La période d’essai : un moment clé dans la relation de travail

La durée maximum des périodes d’essai est d’ordre public. Ainsi, un contrat de travail ne pourra prévoir une durée supérieure à celle du Code du travail, et ce même si le salarié vous donne son accord. Les durées sont différentes selon le type de contrat de travail.

En CDI : des durées fixées selon la catégorie professionnelle

N’oubliez pas de vérifier votre convention collective. La plupart du temps, elle prévoit des durées maximum qui peuvent être différentes de la durée légale et prévoit également un renouvellement.

En CDD : une durée proportionnelle à la durée du contrat

La durée de la période d’essai varie selon la durée du contrat.

Attention au calcul en jours calendaires et aux absences

En CDI ou CDD, la période d’essai se décompte en jours calendaires (week-ends et jours fériés compris). Si, pendant la période d’essai, le salarié est absent (maladie, absence injustifiée…), la période d’essai sera prolongée d’une durée correspondant à la durée d’absence.

Pas de nouvelle période d’essai en cas de continuité du contrat

Si un lien antérieur (salarié ou non) existe avec le salarié sur des fonctions similaires alors celui-ci aura un impact sur la durée de la période d’essai. Soit il ne pourra pas y avoir de période d’essai, le lien ayant été suffisamment long :

Exemples :

• Le salarié a précédemment occupé le même poste en CDD ;
• Ou a effectué un contrat d’apprentissage ou de professionnalisation dans l’entreprise ;
• A d’abord exercé ses fonctions dans l’entreprise pendant un certain temps en tant qu’indépendant.

Dans ces situations, vous ne pourrez pas imposer de période d’essai lors de la signature du CDI sauf si les fonctions confiées sont réellement différentes de celles exercées précédemment. Il ne suffit pas d’un simple changement de titre :  les missions, le niveau de responsabilités doivent être fondamentalement modifiés.

Soit la période d’essai sera réduite :

Exemple :

• Le salarié est en CDD depuis 15 jours et vous l’embauchez en CDI. Vous devrez déduire 15 jours de la période d’essai de 2 mois du CDI.

1. N’hésitez pas à préparer en amont :

• • une fiche de poste claire ;
  • un plan d’intégration en y intégrant les habitudes de travail et de communication dans l’entreprise ;
  • les outils nécessaires pour que le salarié puisse travailler et les accès informatiques dès le 1^er jour.

2. Mettre en place un suivi régulier

• • Vous pouvez réaliser des entretiens hebdomadaires avec le nouveau salarié ce qui permettra aux deux parties d’identifier les points de progrès.

Si, à la fin de la période d’essai, les parties sont mutuellement satisfaites, le contrat de travail se poursuit à titre définitif, aucune formalité n’est nécessaire.